從數(shù)百年前起，世界各地便流傳著各種可以治癒疾病、養(yǎng)生保健的「圣水」傳說。包括法國的Lourdes泉水、德國的諾爾登瑙(Norudenau)泉水、墨西哥Tlacote泉水與喜馬拉雅山脈的Hunzas泉水，都吸引了大批的病患、民眾前往朝圣。 1998年的日本朝日電視臺「探明真相」節(jié)目為了破解圣水之謎，針對德國諾爾登瑙(Norudenau)「圣水」進行了解與介紹。此節(jié)目引起了日本醫(yī)學界對「氫氣」的興趣與研究。 
德國諾爾登瑙(Norudenau) 2007年時，日本醫(yī)科大學太田成男教授于Nature Medicine期刊發(fā)表其對氫分子研究的論文，文中有兩大重點： (1) 氫分子可選擇性的清除自由基 (2) 氫氣可保護腦細胞，也就此開啟了氫氣醫(yī)學與氫保健的大門。 討論氫分子的保健效果，首先要認識「自由基」 自由基是「具有未配對電子的塬子、塬子團、特殊狀態(tài)的分子」，會攻擊正常細胞，搶奪電子、破壞粒線體和DNA，進而造成細胞停止生長、凋亡，甚至轉成癌細胞，對健康產(chǎn)生非常巨大的影響。1999年時世界衛(wèi)生組織(WHO)已將自由基定義為萬病之源。 
我們的體內，因為身體的運作(製造能量、防御入侵物…等)或是外在環(huán)境的影響，會產(chǎn)生許多自由基。自由基有毒性很強，對身體百害無一利的(如OH‧、OONO-)，也有毒性較弱、可充當細胞內信息傳導者的 (如O2‧-、 H2O2)。氫分子的優(yōu)點，就在于它可以「選擇性」的清除自由基。 氫分子是最完美的抗氧化劑? 為了降低自由基對健康的影響，除了體內細胞會自己儲備大分子抗氧化酵素外，我們也常額外攝取抗氧化劑，協(xié)助中和體內的自由基。維他命C、維他命E與β-胡蘿蔔素都是我們常補充的抗氧化劑。然而，這些抗氧化劑因為還塬力太強，容易將毒性較弱的自由基(O2‧-、 H2O2等)一併清除，不僅會破壞體內的氧化還塬平衡，亦會減弱體內內源性的抗氧化能力。 
不同于這些抗氧化劑，氫分子可以「選擇性」的只與毒性強的自由基如羥自由基(OH‧)或過氧亞硝酸自由基( OONO - )反應并予以清除，而不會中和人體內必要的、毒性較弱的自由基(如 O2‧-、 H2O2)。 
此外，氫氣是極小的分子，滲透力強且擴散速度快，能夠快速到達身體的各個角落，有效地清除細胞內外的自由基。而沒有與自由基反應的氫分子，也能在數(shù)小時內自然排出體外，不會殘留或累積于體內，產(chǎn)生細胞毒性。 
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