安慰劑效應(yīng)經(jīng)常被用于攻擊某種治療方法效果不可靠，也是藥物臨床研究重點(diǎn)排除的干擾因素，但這種方法本身是可以作為改善患者生活質(zhì)量，提高治療效果的重要工具。對患者來說，效果最重要，安慰最美好。
上周英國亞歷山德拉公主醫(yī)院NHS信托開始雇一個靈氣治療師，年工資高達(dá)£22236(合34000美元)，其主要工作是給癌癥治療患者提供應(yīng)對情感、身體和精神問題的靈氣/精神治療。這一新聞引起了網(wǎng)絡(luò)社交媒體的熱烈討論，大多數(shù)人認(rèn)為這簡直是瘋了，也有人認(rèn)為這是一個玩笑，認(rèn)為完全不符合英國醫(yī)療服務(wù)體系。
批評者往往是“循證”醫(yī)療保健方法的倡導(dǎo)者，不過批評者應(yīng)該認(rèn)真考慮證據(jù)。因為批評替代療法的作用正是基于簡單化和誤解，而不是基于證據(jù)。
應(yīng)該清楚,我不愿意在靈氣和精神治療師偽科學(xué)上花費(fèi)，是因為沒有證據(jù)表明，這些治療師能利用和操縱人類能量場清除身體堵塞治愈疾病。臨床試驗結(jié)果表明，許多替代療法效果還不如安慰劑，但這樣的研究并不能確定這樣的治療沒有任何治療價值。緩解嚴(yán)重疾病患者的心理和生理反應(yīng)，即使是安慰劑效應(yīng)，也并非毫無價值。
神經(jīng)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，安慰劑效應(yīng)能啟動足夠強(qiáng)的生理反應(yīng)，這些反應(yīng)和藥物產(chǎn)生的效應(yīng)并沒有區(qū)別，例如能讓帕金森患者大腦釋放多巴胺，讓疼痛患者大腦釋放內(nèi)啡肽，這恰好是這些疾病藥物的作用基礎(chǔ)。標(biāo)準(zhǔn)的“循證”派認(rèn)為，這都是無關(guān)緊要的。雖然替代治療能誘導(dǎo)生物反應(yīng)。懷疑論者認(rèn)為，患者使用經(jīng)過臨床研究證明有效的常規(guī)治療更好，因為患者可獲得安慰劑效應(yīng)和藥物作用的雙重效果�？傊磳φ邆兂姓J(rèn)安慰劑效應(yīng)，承認(rèn)安慰劑效應(yīng)能帶來好處，但絕對不允許非“傳統(tǒng)”手段使用，忽悠（安慰）患者的行為罪大惡極。但使用了標(biāo)準(zhǔn)藥物就可以忽悠（安慰）患者。
其實(shí)這個邏輯誤解了安慰劑效應(yīng)的本質(zhì)。并不是所有安慰劑效應(yīng)都是相同的，替代療法往往比傳統(tǒng)藥物會誘導(dǎo)出更強(qiáng)烈的安慰劑效應(yīng)。有研究發(fā)現(xiàn)，針灸安慰劑比藥丸安慰劑能產(chǎn)生更強(qiáng)的鎮(zhèn)痛效應(yīng) (T. J. Kaptchuk et al.Br. Med. J. 332, 391–397; 2006)。針灸安慰劑對腸易激綜合征“治療”效果比常規(guī)藥物好，副作用少(T. J.Kaptchuk et al. Br. Med. J. 336, 999–1007; 2008)。如果治療效果無法超過安慰劑，那么任何治療就不適合作為治療手段，如果能啟動足夠強(qiáng)大的安慰劑效應(yīng)，那么就應(yīng)該是最好的治療方法。我的理解是，同樣是安慰劑，如果你能比普通安慰劑的效果更理想，那么就可以作為治療方法，即使是安慰劑效應(yīng)。這符合治療的循證醫(yī)學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。
如果藥物效果顯著，安慰劑效應(yīng)比較小，那么沒有必要使用安慰劑。但對應(yīng)激相關(guān)疾病，如慢性疼痛、抑郁、惡心和疲勞（這些常見于癌癥患者治療期間），安慰劑效應(yīng)就非常明顯，而針對性藥物的效果并不是非常理想，而且多數(shù)有明顯副作用和成癮的風(fēng)險，即使是有效藥物，安慰劑效應(yīng)也往往是藥物效果的很大成分。那么對這些問題，一個高明的精神治療師，可能會讓患者感到效果明顯，而且副作用很少。
靈氣和針灸等療法的效果超越通常說的安慰劑效應(yīng)。這種效應(yīng)也可以是間接產(chǎn)生的，如能緩解患者在微創(chuàng)手術(shù)入侵過程的焦慮，可以減少危險心律失常的發(fā)生，這種效應(yīng)不僅體現(xiàn)在生理指標(biāo)上，而且能從患者鎮(zhèn)靜劑和止痛藥需要量上體現(xiàn)出來。
這樣的治療方法只是作為補(bǔ)充使用，患者首先可得到他們需要的常規(guī)治療。目前數(shù)十家美國主要醫(yī)療機(jī)構(gòu)都提供這種整合醫(yī)學(xué)的服務(wù)。如斯坦福大學(xué)整合醫(yī)療中心給癌癥患者提供針灸緩解化療副作用。如果這樣能協(xié)助患者耐受常規(guī)化療過程，就將能提高患者生存率。
批評人士說，這是危險的欺騙行為。這些療法不符合科學(xué)的原則，而且會削弱民眾對傳統(tǒng)藥物和疫苗的信心。這種擔(dān)憂是合理的，但是取締替代療法不符合證據(jù)為基礎(chǔ)的循證醫(yī)學(xué)原則，也不符合患者利益。
與其全盤否定這種做法，不如向這些方法學(xué)習(xí)。我們必須弄清楚這些療法，諸如儀式、想象、同情、關(guān)懷和希望等產(chǎn)生效應(yīng)的基礎(chǔ)，這樣才能取其精華，棄其糟粕，提高救治水平。
總之，安慰劑效應(yīng)不僅可以使用，而且應(yīng)該發(fā)揚(yáng)光大。傳統(tǒng)的甚至古老的治療方法可以使用，而且應(yīng)該深入研究。這些療法或許是探索人體或生命奧妙的特殊有用手段。過去我找不到使用這些方法的理由，只是朦朧地感覺有效果就值得嘗試。但看過本文，我才知道，英國和美國這種醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)國家，也有許多大型醫(yī)療機(jī)構(gòu)接受這種不夠“科學(xué)”的治療方法。我突然明白，一直被一些人捧為武器的循證醫(yī)學(xué)原則，恰好是迎接這些古老療法的理由。是否能使用，要依靠證據(jù)，而不是感情或感覺。不要覺得不合理就拒絕采納，選擇使用需要證據(jù)，拒絕也需要證據(jù)。要靠證據(jù)，而不是單純靠理論。這就是不夠科學(xué)的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)狀態(tài)。證據(jù)為王的時代。 |
